Postnasal Drip (Sekretfluss in den Rachen)

Was ist Postnasal Drip?

Die Schleimhaut von Nase und Nebenhöhlen bildet täglich eine beträchtliche Menge Sekret. Dieses Sekret wird durch feine Flimmerhärchen der Schleimhaut zum Nasenrachen und von dort in den Rachen befördert und meist unbemerkt geschluckt. Nimmt die Menge zu, wird das Sekret zäher oder wird der Rachen empfindlicher, wird dieser natürliche Fluss spürbar; das ist die als Postnasal Drip beschriebene Beschwerde.

Häufige Begleitsymptome sind ein ständiger Räusperzwang, ein Fremdkörper- oder Klebegefühl im Hals, morgens betonte Halsbeschwerden, im Liegen zunehmender Husten und leichte Heiserkeit. Diese Symptome zeigen für sich allein nicht, welche Ursache vorliegt.

Symptom oder Diagnose?

Postnasal Drip ist nicht der Name einer einzelnen Krankheit, sondern ein Symptom. In den Leitlinien werden die von Nase und Nebenhöhlen ausgehenden Ursachen eines lang anhaltenden Hustens unter dem Begriff „Upper Airway Cough Syndrome“ zusammengefasst; diese Bezeichnung betont, dass Postnasal Drip weniger eine eigenständige Diagnose als vielmehr Ausdruck einer zugrunde liegenden Nasen- oder Nebenhöhlenerkrankung ist.

Ziel der Abklärung ist deshalb nicht, es bei dem Wort „Postnasal Drip“ zu belassen, sondern den Mechanismus zu bestimmen, der zum Sekretfluss führt. Hinter derselben Beschwerde können unterschiedliche Ursachen stehen; manchmal liegen mehrere Ursachen gleichzeitig vor.

Was sind häufige Ursachen?

Die wichtigsten von Nase und Nebenhöhlen ausgehenden Ursachen eines Postnasal Drip sind:

• Allergische Rhinitis: Entzündung der Nasenschleimhaut nach Kontakt mit Allergenen; sie kann zusammen mit Niesen, Juckreiz, klarem Sekret und Verstopfung zu Postnasal Drip führen.
• Nicht allergische Rhinitiden: Eine Schleimhautreaktion, die durch Temperaturwechsel, trockene Luft, Gerüche, manche Medikamente oder hormonelle Faktoren ausgelöst wird; der Sekretfluss kann auch bei negativen Allergietests fortbestehen.
• Akute und chronische Rhinosinusitis: Bei einer Nebenhöhlenentzündung läuft das zäher werdende und in der Farbe veränderte Sekret häufig in den Rachen; Verstopfung, Druckgefühl im Gesicht und ein verminderter Geruchssinn können hinzukommen.
• Infekte der oberen Atemwege: Vorübergehender Sekretfluss bei Schnupfen und ähnlichen Erkrankungen, der innerhalb von Tagen abklingt.
• Strukturelle Faktoren: Ursachen wie eine Septumdeviation und vergrößerte Nasenmuscheln können den Sekretfluss verändern und die Beschwerde verstärken.
• Umwelt- und gewohnheitsbedingte Faktoren: Tabakrauch, trockene und staubige Umgebungen sowie der unangemessene Gebrauch mancher Nasensprays können die Schleimhaut beeinträchtigen.

Fremdkörpergefühl und Räusperzwang im Hals sind nicht immer nasal bedingt. Der Rückfluss von Mageninhalt in Kehlkopf und Rachen (laryngopharyngealer Reflux), Verspannungen der Rachenmuskulatur und einige Rachenerkrankungen können ähnliche Beschwerden verursachen. Ein Ziel der Abklärung ist es, diese Unterscheidung zu treffen.

Was geschieht in der HNO-Abklärung?

Die Abklärung beginnt mit einer ausführlichen Anamnese: Dauer der Beschwerde, Schwankungen im Tages- und Jahresverlauf, Beschaffenheit des Sekrets, begleitende Verstopfung, Niesen, Veränderungen des Geruchssinns, Husten und Stimmveränderungen, auf Reflux hinweisende Beschwerden, Rauchen und Umgebungsfaktoren sowie verwendete Medikamente.

In der Untersuchung wird das Naseninnere mit Licht betrachtet; bei Bedarf werden mit einer Nasenendoskopie der hintere Nasenbereich, die Nebenhöhlenöffnungen und der Nasenrachen direkt eingesehen. Die Untersuchung von Rachen und Kehlkopf hilft, rachenbedingte Ursachen der Beschwerde abzugrenzen.

Deutet die Anamnese auf einen allergischen Hintergrund hin, kann eine Allergieabklärung in Betracht kommen. Eine Bildgebung ist nicht routinemäßig erforderlich; bei Verdacht auf eine chronische Rhinosinusitis ohne Ansprechen auf die medikamentöse Behandlung oder bei ungewöhnlichen Befunden kann eine CT erwogen werden.

Behandlungs- und Betreuungsansätze

Die Behandlung richtet sich nach der festgestellten Ursache; eine einzige „Postnasal-Drip-Behandlung“ gibt es nicht.

Bei allergischen und nicht allergischen Rhinitiden sind intranasale Behandlungen und das Meiden von Auslösern die Grundlage; Nasenspülungen mit Salzlösung werden bei vielen Bildern unterstützend eingesetzt. Wird eine Rhinosinusitis festgestellt, wird die Behandlung nach diesem Bild geplant. Reflux wird als möglicher mitwirkender Faktor berücksichtigt, wenn Anamnese und Untersuchungsbefunde darauf hinweisen; Räusperzwang, Husten, morgendliche Beschwerden oder ein Fremdkörpergefühl im Hals belegen für sich allein keinen Reflux, und eine refluxbezogene Behandlung kommt erst nach einer angemessenen klinischen Abklärung ärztlich in Frage.

Die Anpassung von Umgebungsfaktoren, eine angemessene Raumluftfeuchte und das Meiden von Tabakrauch können unabhängig von der Ursache helfen, die Beschwerde zu verringern. Wichtig ist, eine langfristige Anwendung abschwellender Sprays zu vermeiden.

Diese Seite enthält bewusst keine Medikamentennamen, Dosierungen oder Behandlungsdauern; die Behandlung wird individuell ärztlich geplant.

Wann ist eine frühere Abklärung nötig?

Postnasal Drip ist meist kein Notfall. Einige Befunde erfordern jedoch, die Abklärung vorzuziehen und Nase und Nasenrachen direkt zu untersuchen:

• Dauerhaft einseitiger Sekretfluss oder hartnäckige Verstopfung auf einer Seite
• Blut im Sekret oder wiederkehrendes Nasenbluten
• Dauerhafte Wahrnehmung eines schlechten Geruchs
• Eine neu bemerkte Schwellung am Hals
• Länger als drei Wochen anhaltende Heiserkeit oder Schluckbeschwerden
• Sinusitissymptome mit Schwellung um das Auge, Sehveränderungen oder starken Kopfschmerzen

Keiner dieser Befunde bedeutet für sich allein eine bestimmte Diagnose; da sie jedoch das Spektrum der möglichen Ursachen verändern, sollte die Abklärung nicht aufgeschoben werden.