Hörsturz (plötzlicher Hörverlust)

Was ist ein plötzlicher Hörverlust?

Ein plötzlicher Hörverlust ist eine deutliche Abnahme des Hörvermögens innerhalb kurzer Zeit, meist innerhalb von Stunden oder bis zu drei Tagen. Meist ist ein Ohr betroffen; viele bemerken ihn morgens nach dem Aufwachen oder beim Telefonieren mit dem betroffenen Ohr.

Begleitend können ein Druck- oder Völlegefühl im Ohr, Ohrgeräusche und manchmal Schwindel auftreten. Ohrenschmerzen oder Ausfluss können auf eine andere oder zusätzliche Ursache im äußeren Ohr oder Mittelohr hinweisen und werden bei der Untersuchung gesondert beurteilt.

Klinische Leitlinien definieren den plötzlichen sensorineuralen Hörverlust als einen vom Innenohr oder Hörnerv ausgehenden Verlust, der innerhalb von drei Tagen (72 Stunden) entsteht und im Hörtest bei drei aufeinanderfolgenden Frequenzen ein bestimmtes Ausmaß erreicht. Ob diese Kriterien erfüllt sind, lässt sich nur mit einem Hörtest feststellen; anhand der Stärke der Beschwerde ist diese Unterscheidung nicht möglich.

Bei einem erheblichen Teil der Fälle wird trotz ausführlicher Abklärung keine sichere Ursache gefunden; man spricht dann von einem idiopathischen Hörsturz. Dass keine Ursache gefunden wurde, bedeutet nicht, dass die Abklärung unnötig war: Eines ihrer Ziele ist es, behandelbare Ursachen oder solche, die ein anderes Vorgehen erfordern, zu erkennen.

Ist es dasselbe wie ein verstopftes Ohr?

Eine Hörminderung kann durch zwei verschiedene Mechanismen entstehen, und beide fühlen sich für die Betroffenen oft gleich an, nämlich wie ein verstopftes Ohr:

• Schallleitungsschwerhörigkeit: Ursachen im Gehörgang oder Mittelohr, die den Schall nicht zum Innenohr gelangen lassen; zum Beispiel ein Ohrenschmalzpfropf, eine Gehörgangsentzündung, Flüssigkeit im Mittelohr nach einem Infekt der oberen Atemwege oder Trommelfellprobleme.
• Schallempfindungsschwerhörigkeit (sensorineural): Ursachen im Innenohr oder Hörnerv. Dies ist in erster Linie das Bild, das den plötzlichen Hörverlust zu einem ohne Verzögerung abzuklärenden Zustand macht.

Welcher Mechanismus vorliegt, lässt sich zu Hause nicht unterscheiden; die Unterscheidung erfolgt durch Untersuchung und Hörtest. Es ist deshalb nicht angebracht, mit der Annahme „wahrscheinlich Ohrenschmalz“ abzuwarten oder mit Ohrentropfen oder Reinigungsversuchen Zeit zu verlieren.

Dass das Hörvermögen nicht vollständig verloren ist, macht die Situation nicht unbedeutend: Ein plötzlicher Hörverlust zeigt sich meist als teilweise Abnahme und nicht als vollständige Taubheit.

Warum ist eine rechtzeitige Abklärung wichtig?

Ein Teil der Ursachen eines plötzlichen Hörverlusts muss früh erkannt und behandelt werden. Leitlinien empfehlen, den Hörtest zur Bestätigung der Diagnose so früh wie möglich, innerhalb von zwei Wochen nach Beginn der Beschwerden, durchzuführen, und nennen die Kortikosteroidbehandlung als Option, die innerhalb der ersten zwei Wochen erwogen werden kann. Diese Fristen sind die von den Leitlinien definierten Abklärungs- und Behandlungsfenster.

Bei einem Teil der Betroffenen erholt sich das Hörvermögen von selbst. Wer zu dieser Gruppe gehört, lässt sich zu Beginn jedoch nicht vorhersagen, und das Abwarten einer spontanen Erholung ersetzt die Abklärung nicht. Zu den Faktoren, die mit der Erholungsaussicht zusammenhängen, zählen die Leitlinien auch die Zeit zwischen Beschwerdebeginn und Behandlung. Das bedeutet nicht, dass eine frühe Abklärung die Erholung garantiert; es bedeutet, dass das Einhalten der in den Leitlinien definierten Zeitfenster wichtig ist.

Das zweite Ziel einer rechtzeitigen Abklärung ist, Ursachen des Hörverlusts, die ein anderes Vorgehen erfordern, nicht zu übersehen.

Was geschieht in der HNO-Abklärung?

Die Abklärung beginnt mit einer ausführlichen Anamnese: wie schnell der Hörverlust entstanden ist, ob ein oder beide Ohren betroffen sind, begleitende Ohrgeräusche, Schwindel, Druckgefühl, Schmerzen oder Ausfluss, kurz zurückliegende Infektionen, Verletzungen oder Druckveränderungen, eingenommene Medikamente und frühere Ohrerkrankungen.

In der Untersuchung werden Gehörgang und Trommelfell mit dem Otoskop betrachtet; Schallleitungsursachen wie ein Ohrenschmalzpfropf, eine Entzündung, ein Trommelfellriss oder Flüssigkeit im Mittelohr können dabei sichtbar werden. Stimmgabelprüfungen sind ein einfacher Untersuchungsschritt, der schon vor dem Hörtest hilft, Schallleitungs- von Schallempfindungsschwerhörigkeit zu unterscheiden.

Wenn die Symptome es erfordern, gehören auch die Untersuchung des Gesichtsnervs, der Augenbewegungen und des Gleichgewichts zur Abklärung.

Hörtest und weiterführende Untersuchungen

Der Hörtest (Audiometrie) ist die grundlegende Untersuchung bei diesem Bild: Er zeigt, ob tatsächlich ein Verlust vorliegt, wie ausgeprägt er ist und ob es sich um eine Schallleitungs- oder Schallempfindungsschwerhörigkeit handelt. Die Diagnose wird zusammen mit den Untersuchungsbefunden anhand dieses Tests gestellt.

Wird eine Schallempfindungsschwerhörigkeit festgestellt, können eine MRT oder eine Hirnstammaudiometrie (ABR) in Betracht kommen, um Ursachen im Bereich des Hörnervs und der Innenohrbahn abzuklären. Leitlinien empfehlen in der Erstabklärung keine routinemäßige Computertomografie des Gehirns und keine routinemäßigen Blutuntersuchungen; welche Untersuchung nötig ist, wird individuell nach den Befunden entschieden.

Die Wiederholung des Hörtests während und nach der Behandlung ist für die Beurteilung der Erholung wichtig.

Wie wird das Behandlungsvorgehen festgelegt?

Die Behandlung wird nach dem festgestellten Mechanismus geplant. Liegt eine Schallleitungsursache vor (zum Beispiel ein Ohrenschmalzpfropf oder Flüssigkeit im Mittelohr), richtet sich die Behandlung unmittelbar gegen diese Ursache.

Beim idiopathischen plötzlichen sensorineuralen Hörverlust nennen aktuelle Leitlinien die Kortikosteroidbehandlung als Option, die innerhalb der ersten zwei Wochen erwogen werden kann. Ob, in welcher Form und wie lange sie angewendet wird, entscheidet die Ärztin oder der Arzt individuell. Bei unzureichender Erholung kann innerhalb eines bestimmten Zeitraums eine durch das Trommelfell verabreichte (intratympanale) Steroidbehandlung als ärztlich durchgeführte Option erwogen werden.

Leitlinien empfehlen beim plötzlichen sensorineuralen Hörverlust keine routinemäßige Anwendung von antiviralen Medikamenten, gefäßerweiternden Mitteln oder Medikamenten zur Steigerung der Durchblutung.

Keine Behandlung garantiert die Wiedererlangung des Hörvermögens; zu den Faktoren, die die Leitlinien mit der Erholungsaussicht in Verbindung bringen, zählen das Alter, Schwindel zu Beginn, das Ausmaß des Verlusts, die Form des Audiogramms und die Zeit zwischen Beschwerdebeginn und Behandlung. Bei bleibendem Hörverlust oder anhaltenden Ohrgeräuschen werden Hörgeräte- und Hörrehabilitationsmöglichkeiten gesondert beurteilt.

Diese Seite enthält bewusst keine Medikamentennamen, Dosierungen oder Behandlungsdauern; eine medikamentöse Behandlung darf nicht ohne ärztliche Abklärung begonnen werden.